Ama aslında Özlem Savaş, pavyon deneyiminde de beklediğini bulamadı. Konya'da bir gece kulübüyle geceliği 400 milyondan anlaşma yapan Savaş, beklediği ilgiyi göremeyince döndürcü gün işini de kaybetti.
Liseden sonra Boğaziçi Üniversitesi'nin bilgisayar mühendisliği bölümünü kazandı. Herkes onun bu alanda kariyer yapacağını düşünürken o bambaşka bir alana, gösteri dünyasına atım attı.
Soluğu İstanbul Şehir Tiyatrosu'nda aldı. Şehir Tiyatrosu'na alaylı oyuncu alınmıyordu ama o dönemin Genel Sanat Yönetmeni Gencay Gürün'ü etkilemeyi başardı.
Artık Şehir Tiyatrosu'nun "Boğaçizi"li oyuncusu"ydu o. Zaten, üniversitedeki öğrencilik yıllarında Yaşar Alptekin ve Atilla Saral ile birlikte Salıncakta Üç Kişi adlı filmde oynamıştı.
Özlem Savaş, İstanbul Şehir Tiyatrosu'nda, Bir Yalan Çemberi, Çıplak Ayak, Ağır Roman, Kaç Baba Kaç, Gecenin Kulları gibi oyunlarda rol aldı.