ABD Başkanı Barack Obama, ülkesinin Ankara Büyükelçiliği görevine kıdemli bir diplomat olan ABD'nin Kabil Büyükelçi Yardımcısı ve Maslahatgüzarı Francis Joseph Ricciardone'yi aday gösterdi.
Konuyla ilgili açıklama, Beyaz Saray tarafından yapıldı. Ricciardone'nin, Ankara'daki görevine başlayabilmesi için Senato tarafından onaylanması gerekiyor.
Bu onayı alması durumunda Ricciardone, ABD'nin Ankara Büyükelçiliği görevini, Obama'nın Bağdat Büyükelçiliğine aday gösterdiği James Jeffrey'den devralacak.
Türkiye'yi yakından tanıyan bir diplomat olan Ricciardone, daha önce Türkiye'de birden fazla görev aldı ve son derece başarılı bir Türkçe'siyle dikkat çekiyor.
Kariyerine Ankara ve Adana'da başlayan, daha sonra Türkiye'de, biri Körfez Savaşı'ndan sonra oluşturulan "Çekiç Güç" kapsamında İncirlik Üssü'nde Türk ve Amerikalı komutanlara siyasi danışmanlık, diğeri Büyükelçi Yardımcısı ve Maslahatgüzar (1995-1999) olarak iki ayrı görevde bulunan Ricciardone, 2009 yılının ilk günlerinden bu yana ABD'nin Kabil Büyükelçiliği'nde Büyükelçi Yardımcısı ve Maslahatgüzar olarak görev yapıyor.
Ricciardone, bundan önce de Mısır'ın yanı sıra Filipinler ve Palau'da eş zamanlı büyükelçilik görevlerinde bulundu. 2004 yılında ABD'nin Bağdat Büyükelçiliğinin oluşturulmasında görev alan Ricciardone, ABD Dışişleri Bakanlığında 11 Eylül saldırıları sonrasında kurulan Görev Gücü'nün direktörlüğünü yaptı. Ricciardone, 1999-2001 yılları arasında ABD'nin eski Dışişleri Bakanı Madeleine Albright'ın "Irak'ta Geçiş Döneminden Sorumlu Özel Temsilcisi" görevini yürüttü.
Ricciardone'nin o dönemki fiili görevi, "Irak muhalefetinin Saddam Hüseyin'e karşı faaliyetlerini" koordine etmekti. Dartmouth College'dan 1973 yılında birincilikle mezun olan Ricciardone'nin bildiği yabancı diller arasında Türkçe'nin yanı sıra İtalyanca, Fransızca ve Arapça bulunuyor.
ABD'nin Ankara Büyükelçisi adayı Francis Joseph Ricciardone'nin atamasını veto eden senatör Sam Brownback, Kongre'den emekli olarak Kansas valiliğine adaylığını koydu ve yarışı kazandı. Ocak'a kadar senatörlüğü sürdürecek olan Brownback'in Ricciardone'nin atamanın bekletilmesine dair talebini kaldırıp kaldırmayacağı ise bilinmiyor.
Bu arada, Cumhuriyetçiler'in Temsilciler Meclisi'nde çoğunluğu ele geçirmesi, Türkiye için bir avantaj olarak değerlendiriliyor.
ABD'deki Türk sivil toplum kuruluşları adına faaliyet yürüten Ali Çınar, "En büyük avantaj Dış İlişkiler Komitesi'nde olacak. Komitenin başına Ermeni iddialarına karşı çıkan kökeni Lüleburgazlı Ileana R. Lehtinen getirilecek" dedi.
