“ORTA Asya'nın incisi” olarak bilinen Özbekistan, Türkiye’den turistleri bekliyor. Yüzölçümü 447.400 kilometrekare, nüfusu ise 30,5 milyon olan Özbekistan’da turizm bakanlığı bulunmuyor. Bu işi 1992’de kurulan Özbek Turizm Milli Kumpanyası adlı oluşum yürütüyor. Yıllık ihracatı 12,5 milyar dolar, ithalatı ise 8,7 milyar dolar olan ülkede turizm yeni yeni gelişiyor. Özbekistan’da kişi başına milli gelir 3.500 dolar düzeyinde. Ülke geçen yıl toplam 750 bin turist ağırladı. Bünyesinde tatil.uz, citytour.uz ve uzbooking.com’u barındıran Özbekistan’ın en büyük tur operatörlerinden Miramax’ın tepe yöneticisi Dilmurad Sabirov, ülkesinde çeşitli yıldız kategorilerindeki 300 otelde 10 bini aşkın yatak kapasitesi bulunduğunu söylüyor. Özbekistan’da yeni otel yatırımları bulunduğuna dikkat çeken Sabirov, Türk misafirlere İstanbul kalkışlı turlar hazırladıklarını belirterek şu bilgileri veriyor: “Yedi günlük turlarımızda fiyatlar 980 dolardan başlıyor. Turda misafirlerimiz Bağımsızlık Meydanı, Hazreti İmam Cami, Hz. Osman’ın Kuranı’nın sergilendiği Kukeldaş Medresesi, Urgenç, Hiva Kalesi, Cuma Camii, İslam Hoca Medrese ve Camii, Palvan-Darvaza Kapısı, Buhara, Nakşibendî Türbesi, Ulugbek Medresesi, Buhara Emiri’nin Yazlık Sarayı, İmam Buhari Türbesi, Registan Meydanı, Şahi -Zinda Kompleksi, Bibi Hanım Camii ve Hz. Daniel Türbesi’nin yanı sıra şehir gezilerine katılıyor. Özbekistan’ın yanı sıra Kazakistan’ı da içeren 11 günlük turlarımız da var. Bu turda fiyatımız ise 2 bin 295 dolar.” Özbekistan’ın inanç turizmi potansiyelinin yüksek olduğuna dikkat çeken Prontotour Pazarlama Müdürü Sarp Özkar, konuyla ilgili olarak şu bilgileri veriyor: “Özbekistan, Türk-İslâm medeniyetine ait birçok tarihi esere ev sahipliği yapıyor. Bunlar arasında İmam Buhari, Tirmizi, Şah-ı Nakşibendî, Danyal Peygamber gibi önemli şahsiyetler var. Taşkent, Semerkant ve Buhara'daki İslam eserleri yıllara meydan okuyor. Kökeldaş Medresesi’nde Hz. Osman Mushaf'ının bir nüshası sergileniyor. Ceylan derisine yazılmış Kur'an-ı Kerim'in bazı sayfalarındaki lekelerin Hz. Osman'ın şahadeti sırasında akan kanı olduğu rivayet ediliyor. Bunlar inanç turizmi için son derece önemli. Özbekistan’ın Hiva ve Buhara kentleri ise Binbir Gece Masallarını andırıyor. Özbek halkı turistlere karşı son derece sıcak ve misafirperver. Türkleri çok seviyorlar. Başka ülkelerde sokaktaki insanın fotoğrafını çekmek hiç de kolay değilken, burada insanlar poz vermekle kalmıyor, sizinle birlikte fotoğraf çektiriyor. Yemek kültürü ve damak zevkimiz de çok yakın. Tüm bu özelliklerinden dolayı Özbekistan’a kültür ve inanç turları düzenleyebiliriz. Bu konuda Özbekistan’ın en büyük tur operatörlerinden Miremax ile görüşme halindeyiz.