Buz Çağı'ndan günümüze ulaşan donmuş sincap dışkıları bilim dünyasını şaşırtan sonuçlar verdi. Araştırmacılar yaklaşık 700 bin yıllık örneklerde mamut, bizon, kurt ve kılıç dişli kedi gibi dev canlılara ait genetik izler tespit etti. Bulgular tarih öncesi sincapların sanılandan çok daha farklı bir beslenme düzenine sahip olduğunu ortaya koyuyor.
Donmuş dışkılar Buz Çağı'nın gizemli ekosistemine ışık tuttu
Bilim insanları, Kanada'nın Yukon bölgesinde bulunan ve yüz binlerce yıl boyunca donmuş halde kalan sincap dışkılarını inceleyerek şaşırtıcı bir keşfe imza attı. Araştırma günümüzde fındık ve tohumlarla özdeşleşen sincapların tarih öncesi akrabalarının mamutlar, kurtlar ve kılıç dişli kaplanlar gibi dev canlıların kalıntılarından da beslendiğini ortaya koydu.
Nature Communications dergisinde yayımlanan çalışma yaklaşık 700 bin yıl öncesine ait ekolojik yaşamın yeniden oluşturulmasına yardımcı oluyor.
(Araştırmacılar eski sincap dışkılarından çevresel DNA elde etti. Yukarıdaki fotoğraf: Tyler Murchie ve Scott Cocker)
Buz Çağı'nın "zaman kapsülleri" bulundu
Araştırmanın merkezinde Kanada'nın kuzeybatısındaki Yukon bölgesinde keşfedilen antik sincap yuvaları yer alıyor.
Bölgedeki kalıcı donmuş toprak yalnızca mamut ve bizon fosillerini değil sincapların bıraktığı dışkıları da olağanüstü şekilde korudu.
Bilim insanları farklı dönemlere ait 13 fosilleşmiş sincap dışkısından DNA örnekleri elde ederek bu canlıların beslenme alışkanlıklarını analiz etti.
Menüde çimen de vardı mamut da
Analizlerde beklenen şekilde çimen, böcek ve küçük memeli canlılara ait genetik izler bulundu. Ancak araştırmacıları asıl şaşırtan sonuç çok daha büyük hayvanlara ait DNA kalıntılarının tespit edilmesi oldu.
(Dondurulmuş sincap dışkısı | Yukarıdaki fotoğraf: Scott Cocker)
