Osmanlı Cihan Devleti'nin son sarayı olan Yıldız Sarayı, Sultan 3. Selim tarafından annesi Mihrişah Sultan için yaptırıldı.
Saray asıl önemini ise Sultan 2. Abdülhamid döneminde kazandı. ll. Abdülhamid tahta çıkışından yedi ay sonra aldığı kararla Dolmabahçe Sarayı'ndan Yıldız Sarayı'na taşındı. Abdülhamid, 30 yıl boyunca devleti Yıldız Sarayı'ndan yönetti ve ikametgah olarak kullandı.
2 NEDENİ VARDI
Abdülhamid'in bu önemli kararı almasının arkasında iki sebep vardı:
İlki Dolmabahçe'de padişahlık yapan babası Sultan Abdülmecid ve amcası Sultan Abdülaziz'in yaşadıkları üzücü olaylardı. İkincisi ise Tanzimat ve I. Meşrutiyet dönemlerinin simgesel yapısı olarak görülen Dolmabahçe Sarayı'nın denizden ve karadan kuşatılmasının kolay olmasıydı.
Saray, en muhteşem günlerini II. Abdülhamid döneminde yaşadı. Padişah, bölgeye "Yıldız Sarây-ı Hümâyûnu" ismini verdi. Beşiktaş ile Ortaköy arasındaki çok geniş bir araziye yayılmış bulunan Yıldız Sarayı; bahçeleri, havuzları, ağaçları, seraları ve köşkleri ile İstanbul'un diğer saraylarından farklı işlevlere sahip bir köşkler topluluğudur.
Tiyatro, müze, kütüphâne, eczahâne, hayvanat bahçesi, hayvan hastahânesi, marangozhâne, demirhâne gibi atölyelerin yanı sıra Yıldız'da çini fabrikası gibi endüstriyel yapılar da kurduran Sultan II. Abdülhamid, I. Ordu'nun ünlü II. Tümeni'ni (Orhaniye ve Ertuğrul kışlaları) de sarayın yakınına yerleştirmiştir. Bu dönemde sarayın doğrudan veya dolaylı hizmetlerine bakanlarla birlikte 12.000'e varan bir nüfusa sahip olduğu düşünülmektedir.
