11 Eylül 2001'de ABD'nin çeşitli kentlerinde gerçekleştirilen terör saldırıları sonrasında ABD hükümeti 7 Ekim 2001 tarihinde Afganistan'daki Taliban ve El-Kaide hedeflerine karşı mücadele başlattığını duyurmuştu.
Usame Bin Ladin ilk başta saldırıların sorumluluğunu üstlenmese de 29 Ekim 2004'te yayınlanan bir videoda saldırıların kendisi tarafından organize edildiğini ve uçakları kaçıran 19 kişiyi bizzat kendisinin eğittiğini belirtmişti.