Selma ve Niyazi Altuğ çiftinin çocuğu olarak 2 Eylül 1974 tarihinde dünyaya gelen Pınar Altuğ, genç yaşta podyumla tanıştı.
İlk podyum deneyimini 17'sinde yaşayan Altuğ, 1994 yılında Miss Turkey Güzellik Yarışması'nda Türkiye Güzeli seçildi ve adını geniş kitlelere duyurdu.
Kariyerini yalnızca modellikle sınırlamayan Altuğ, 2002'de oyunculuğa geçiş yaptı ve Çocuklar Duymasın dizisinde canlandırdığı Meltem karakteriyle hafızalara kazındı.