Bipolar bozukluk tedavisinde onlarca yıldır kullanılan lityum, şimdi Alzheimer hastalığının tedavisinde umut ışığı olabilir. Nature dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, beynin doğal olarak ürettiği lityumun Alzheimer sürecinde kritik bir rol oynadığını ortaya koydu.
Araştırmaya göre, Alzheimer hastalarının beyinlerinde görülen beta-amiloid plaklar, yalnızca sinir hücrelerine zarar vermekle kalmıyor, aynı zamanda beyin içindeki lityumu da "hapsediyor". Bu durum, lityumun normal işlevini yerine getirememesine yol açıyor.
Harvard Tıp Fakültesi'nden Prof. Bruce Yankner ve ekibi, Alzheimer hastalığına yatkın farelerde deneyler yaptı. Araştırmacılar, suya düşük dozda lityum tuzu eklediklerinde hem beta-amiloid plakların azaldığını hem de hafıza kayıplarının büyük ölçüde tersine döndüğünü gördü.
Normal fizyolojik seviyelere çıkarılan lityum orotat, yaşlı farelerde hafıza ve öğrenme sorunlarını %70 oranında tersine çevirdi. İleri evredeki bazı deneklerde ise amiloid plaklar neredeyse tamamen ortadan kalktı.
2017'de Danimarka'da yapılan geniş çaplı bir çalışmada, içme suyunda doğal olarak daha fazla lityum bulunan bölgelerde demans oranlarının daha düşük olduğu bulunmuştu.
