Kasaba nüfusunun büyük bölümü dışarı çıkmanın tehlikeli ve bazen imkansız olduğu bu zorlu iklim yüzünden tek bir binanın içinde yaşıyor. "Begich Towers" adı verilen 14 katlı devasa yapı; sadece konut ihtiyacını karşılamakla kalmıyor, aynı zamanda sakinlerin tüm günlük yaşamını tek çatı altında buluşturuyor.
WHITTIER'İN HİKAYESİ
Whittier, II. Dünya Savaşı sırasında askeri liman olarak kullanılmaya başlandı. Bugünkü Begich Towers ise savaş sonrasında inşa edilerek 1957'de tamamlandı.
Askeri amaçlarla tasarlanan sağlam betonarme yapılar, Alaska'nın en şiddetli fırtınalarına bile meydan okuyacak kadar dayanıklı olmaları nedeniyle zamanla kasaba halkının ana yaşam merkezi haline geldi. Günümüzde kasaba sakinlerinin kalbi bu binada atıyor.
DIŞARI ÇIKMADAN YAŞAMAK: 14 KATLI BİNANIN İÇİNDE NELER VAR?
Whittier'de yaşayan bir insan, haftalarca dışarı adım atmadan tüm temel ihtiyaçlarını karşılayabiliyor. 14 katlı Begich Towers binasının içerisinde:
- Yerel market ve postane: Alışveriş yapmak ve kargo işlemlerini halletmek için binayı terk etmek gerekmiyor.
-Sağlık ocağı ve polis merkezi: Acil durumlar ve temel sağlık kontrolleri binanın alt katlarında çözülüyor.
-İbadethane: Manevi ihtiyaçlar için bina içinde özel alanlar bulunuyor.
-Kapalı tünel bağlantısı: Binadan doğrudan yakındaki okula geçen kapalı ve ısıtmalı bir yer altı tüneli yer alıyor; böylece çocuklar kışın dondurucu soğuğunda dışarı çıkmadan okula gidebiliyor.
KOMŞULUK DEĞİL, TAM ANLAMIYLA "AYNI EVDE YAŞAMAK"
Nüfusu yaklaşık 300 kişi civarında olan kasabada herkes birbirini çok yakından tanıyor. Apartman koridorları okul koridorunu, market reyonları ise mahalle meydanını andırıyor.
