İstanbul'dan Tosya'ya Uzanan Yolculuk
Zeynep Erkaragülle, eğitim ve iş hayatını İstanbul'da tamamladıktan sonra, doğayla iç içe yaşam arzusuyla 2014 yılında işinden istifa etti. Ardından İzmir, Aydın ve Muğla'daki tıbbi aromatik bitki yetiştiriciliği eğitimlerine katılarak, doğal ürünlerin üretimi konusunda sağlam bir bilgi ve tecrübe kazandı. 2019 yılında memleketi Kastamonu'nun Tosya ilçesine taşınan girişimci, burada ilk olarak 14 dönümlük bir alan kiraladı ve lavanta, altın otu, sarı kantaron, kekik ile aronya gibi bitkileri ekerek üretime adım attı.
Doğal Ürünlerle Güçlenen İş Modeli
Tarlasında yetiştirdiği bitkilerden elde ettiği hammaddeleri kendi distilasyon ünitesinde işleyerek uçucu yağlar, hidrozoller, sabunlar, kremler ve sirke gibi doğal ürünlere dönüştüren Zeynep Erkaragülle, internet sitesi ve yerel dükkânı aracılığıyla müşterilerine ulaşmaya başladı. Artan talep doğrultusunda kurduğu imalathane sayesinde ürün yelpazesini genişletti ve Türkiye'nin dört bir yanından sipariş almaya başladı.
"Birçok bitkinin bitki yağını ve hidrozolünü elde ederek, ürünlerimizi doğallığı ve saflığı ön planda tutarak üretiyoruz" diyen Erkaragülle, ürünlerin üretiminde doğrudan bitkinin toplandığı kaynağı tercih ederek aradaki ara işlenmelerden minimuma indirdiğini belirtiyor.
Kırsal İstihdama Katkı
Erkaragülle'nin iş modeli, sadece doğal ürünler üretmekle kalmıyor; aynı zamanda kırsal kesimde yaşayan kadınların ormanlık alanlardan topladıkları bitkileri satın alarak onların ekonomik olarak güçlenmesine de olanak sağlıyor. "Hem ürünü hem de emeği değerlendirmiş oluyoruz" ifadesini kullanan girişimci, doğal ve işlenmemiş ürünlere olan talebin her geçen gün arttığını ve piyasada sahte ürünlerin yer aldığı bir ortamda gerçek doğallığın önemini vurguluyor.
Zeynep Erkaragülle, İstanbul'daki stresli yaşam tarzından uzaklaşarak, doğayla iç içe, huzurlu bir yaşam sürmenin yanı sıra, özellikle doğal ve katkısız ürünlere olan ilgiyi doğru şekilde değerlendirmek amacıyla Tosya'daki ata toprağını işliyor. Ürünlerinin saflığı ve doğallığı, tüketicilere kendilerini daha enerjik ve sağlıklı hissettirmeyi hedefliyor. Kendisiyle çalışan bir tüketici, "Zeynep ablanın sayesinde doğal ürün kullanmaya başladım, kendimi çok daha iyi ve enerjik hissediyorum" diyerek girişimin yarattığı pozitif etkiyi dile getiriyor.
Kaynak: İHA