2004 yılında profesyonel anlamda müzik yapmak için arkadaşlarının ısrarı üzerine atv'de yayımlanan Akademi Türkiye adlı yarışmaya katılan Barış Akarsu, birinci olmasının ardından ilk albümünün hazırlıklarına başladı. Yarışma sırasında Haluk Levent ve Deniz Arcak gibi birçok isimle düet yapan Akarsu, "Islak Islak" şarkısının yanı sıra, "Mavi", "Kimdir O", "Bir Kasaba Akşamı" ve "Amasra" gibi parçalarla müzik listelerini altüst etti. Türk Rock müziğinin efsanelerine adını yazdıran Barış Akarsu'nun hayatının anlatılacağı 'Barış Akarsu Merhaba' filminin fragmanının yayınlanması üzerine de merhum sanatçı bir kez daha gündeme geldi. Barış Akarsu'yu İsmail Ege Şaşmaz'ın canlandırdığı filmin ilk fragmanının ardından Akarsu'nun Yalancı Yarim'deki partneri Merve Sevi de merak edildi. Sosyal medya paylaşımlarıyla dikkat çeken Sevi'nin son hali çok konuşuldu.
atv'de yayımlanan Akademi Türkiye adlı yarışmaya katılan Barış Akarsu, kısa sürede adını geniş kitlelere duyurarak güçlü sesiyle büyük bir hayran kitlesine ulaştı.
2004 yılının Temmuz ayında ilk albümünün kayıtları için beş ay kadar sürdürdüğü çalışmaların ardından Islak Islak adını verdiği albümünü piyasaya süren Akarsu, daha sonrasında "Mavi", "Kimdir O", "Bir Kasaba Akşamı" ve "Amasra" gibi parçalarla müzik listelerini altüst etti.
2006 yılının başlarında ikinci albümünün hazırlıklarına başlayan Akarsu, bu dönem Merve Sevi ile başrolünü paylaştığı Yalancı Yarim dizisinde sergilediği performansla oyunculuk alanındaki başarısını da gözler önüne serdi.