Doğankent ilçesinde dünyaya gelen Tarı, ilköğretim ve ortaöğretimi Doğankent'te doğdu. İş hayatına inşaat sektöründe başlayan İsmail Tarı, 1999 yılında Türk Telekom'da görev yaparak 2010 yılında emekli oldu. Tarı, 2003-2015 yılları arasında Milliyetçi Hareket Partisi Doğankent İlçe Başkanı olarak görev yapan Tarı, 2015 yılında Milliyetçi Hareket Partisi'nden istifa etti. Doğankent’te İYİ Parti'nin oluşumunda görev alan ve kurucu başkan olarak görev yapan Tarı, evli ve 3 çocuk babasıdır.