Evli ve 2 çocuk annesi olan Özlem Çerçioğlu, ilk, orta ve lise eğitimini Nazilli’de tamamladı. 1988’de Selçuk Üniversitesi Makine Resim Konstrüksiyon Bölümü'nden mezun oldu. Cumhuriyet Halk Partisi 22. ve 23. dönem CHP Aydın Milletvekili olarak parlamentoya seçildi. 2009 yerel seçimlerinde partisinin ve Aydın’ın ilk kadın belediye başkanı seçildi. 30 Mart 2014 yerel seçimlerinde Aydın Büyükşehir Belediye Başkanı seçildi.