1968 yılında Kırıkkale’de doğan Recep Zafer Tekin, ilk, orta ve lise eğitimini Kırıkkale’de tamamladı. Eskişehir Anadolu Üniversitesinden mezun olan Tekin, 1986-1992 yılları arasında Bahşili Belediyesi ESO Müdür vekilliği yaptı. 1993-2014 yılları arasında Kırıkkale Üniversitesi ve Akdeniz Üniversitesi rektörlüklerinde çeşitli kademelerde görev yapan Tekin, 2014-2016 yılları arasında MEB Yenilik ve Eğitim Teknolojileri Genel Müdürlüğü İdari ve Mali İşler Daire Başkanlığı görevlerinde bulundu. 2017 yılında Çankaya Köşkü müdür vekilliği görevini yapan Tekin, 2018 yılında ise MEB Yenilik ve Eğitim Teknolojileri Genel Müdürlüğü Eğitim Teknolojileri ve Teknik Destek Daire Başkanlığı görevini sürdürdü. Tekin, evli ve 3 çocuk babasıdır.