2004-2009 yılları arasında atv ekranlarında izleyiciyle buluşan Avrupa Yakası adlı dizide canlandırdığı Gaffur karakteriyle milyonların sevgisini kazanan Peker Açıkalın'ın beyin kanaması geçirdiği ve konuşma yetisini kaybettiği iddia edildi. İddialara ünlü sanatçının eşi yanıt verdi.
Dansı ve pijamasıyla özdeşleşen Gaffur karakteri ile Türk halkının sevgisini kazanan Peker Açıkalın, bir dönem sağlık sorunları ile gündeme gelmişti.
Avrupa Yakası dışında Hababam Sınıfı, Maskeli Beşler, Türkler Çıldırmış Olmalı, Ekmek Teknesi, Yahşi Cazibe gibi sevilen yapımlarda da rol alan Peker Açıkalın 2011 senesinde geçirdiği kalp krizi ile ölümden dönerek yürekleri ağızlara getirmişti.
Oynadığı her rolün hakkını başarıyla veren oyuncunun beyin kanaması geçirdiği ve konuşma yetisini kaybettiği iddia edildi.
