ABD'de geleneksel seçim tartışmaları başladı. Mississippi Üniversitesi'nde düzenlenen ilk tartışmada, Demokrat Parti başkan adayı Barack Obama ve Cumhuriyetçi Parti başkan adayı John McCain, dış politika ve ekonomik krizle ilgili olarak ilk kez canlı yayında karşı karşıya geldi. McCain, Irak konusunda kendisinin güçlü şekilde asker arttırımı politikasını desteklediğini, Obama'nın ise o sırada bu ülkeden çekilmekten yana olduğunu belirtti ve sonuçta kendisinin haklı çıktığını vurguladı. Obama ise savaşın baştan yanlış olduğunu ifade etti.

'Obama deneyimsiz'
Ekonomide ise, McCain, Obama'nın politikalarının müsrifçe olduğunu savunarak, Demokrat adayını yeni vergiler getirmeye çalışmakla eleştirdi. Obama ise McCain'i, son 8 yılda başarısızlığı tescillenmiş ekonomik politikaları devam ettirmek istemekle suçladı. McCain, tartışma boyunca uzun dış politika ve ulusal güvenlik tecrübesinden yararlanarak Obama'yı "deneyimsiz" şeklinde göstererek puan kazanmaya çalıştı. Tartışma boyunca McCain, "daha saldırgan, sert ve üstten bakan" bir tutum sergilerken Obama, "hoşgörülü ve centilmence" bir görüntü çizmeye özen gösterdi. McCain, Obama'ya defalarca "safsınız, konuyu anlamıyorsunuz" diye hitap ederken, Obama, McCain'in konulara ilişkin tespitleri konusunda zaman zaman "haklısınız" dedi.